ہارڈ راک اسٹیڈیم میں ہفتہ کی رات اس صدی میں اپنا پہلا ورلڈ کپ کھیل رہی ناروے کی ٹیم نے 36 ویں منٹ میں برتری بنا کر انگلینڈ کو حیران کردیا۔ اینڈریس شجیلڈرپ نے دفاعی لائن کی غلطی کا فائدہ اٹھاتے ہوئے اسکینڈینیوین ٹیم کو شاندار شروعات کے بعد انہیں صحیح برتری دلائی۔ انگلینڈ نے ہاف ٹائم سے ٹھیک پہلے بیلنگہم کے ذریعے جواب دیا۔ انہوں نے دوسرے ہاف کے اسٹاپج ٹائم میں پرسکون ہو کر گول کیا اور اسکور برابر کر دیا، جس سے ٹیمیں 1-1 کی برابری کے ساتھ بریک پر گئیں۔
دوسرے ہاف میں دونوں ٹیموں نے کئی مواقع بنائے اور مقابلہ دونوں طرف سے چلتا رہا۔ ناروے کو لگا کہ کھیل دوبارہ شروع ہونے کے فوراً بعد انہوں نے پھر سے برتری بنا لی ہے، جب لیو اوسٹیگارڈ کے کراس سے گول ہوا، لیکن وی اے آر نے اسے خارج کر دیا کیونکہ ایرلنگ ہالینڈ نے گول سے پہلے فاؤل کیا تھا۔ انگلینڈ کو بھی لگا کہ انہیں آگے بڑھنے کا سنہرا موقع مل گیا ہے، جب اضافی وقت کے بیچ میں جیڈ اسپینس کو پنالٹی ملی۔ حالانکہ، وی اے آر ریویو کے بعد ریفری نے فیصلہ بدل دیا اور کہا کہ اسپینس نے آسکر باب کے ساتھ رابطہ کی شروعات کی تھی۔
میچ اضافی وقت میں گیا اور انگلینڈ کو 93 ویں منٹ میں فیصلہ کن کامیابی ملی۔ مورگن روجرز نے دور سے ایک زبردست شاٹ مارا جسے ناروے کے گول کیپر اورجان نائلینڈ روک نہیں پائے، جس سے بیلنگہم کو ریباؤنڈ پر گول کرنے کا موقع ملا اور انہوں نے رات کا اپنا دوسرا گول کیا۔ ناروے نے ہار نہیں مانی اور برابری کا گول کرنے کے لئے اپنے کھلاڑیوں کو آگے بڑھایا۔ انتونیو نوسا، پیٹرک برگ اور آسکر باب سبھی گول کے قریب پہنچے، لیکن انگلینڈ کے گول کیپر جارڈن پکفورڈ نے کئی اہم بچاؤ کئے، جبکہ جان اسٹونز اور مارک گوئے ہی نے برتری بنائے رکھنے کے لئے اہم ڈیفنسو بلاک کئے۔
انگلینڈ کے پاس بوکایو ساکا اور اسپینس کے ذریعے اپنی برتری بڑھانے کے مواقع تھے، لیکن نائلینڈ نے دو شاندار بچاؤ کئے اور ناروے کو آخری لمحوں تک مقابلے میں بنائے رکھا۔ اس جیت کے ساتھ انگلینڈ چوتھی بار فیفا ورلڈ کپ کے سیمی فائنل میں پہنچ گیا ہے اور 1966 کے بعد پہلی بار ورلڈ کپ کا خطاب جیتنے کی ان کی امیدیں بھی بنی ہوئی ہیں۔ فائنل میں جگہ بنانے کے لئے ان کا مقابلہ سوئٹزرلینڈ یا موجودہ چیمپئن ارجنٹینا سے ہوگا۔
