چیف جسٹس ڈی وائی چندر چوڑ اور جسٹس جے بی پارڈی والا اور منوج مشرا کی بنچ نے 30 جنوری کے انتخابات میں میئر کے عہدے کے لیے بھارتیہ جنتا پارٹی (بی جے پی) کے امیدوار منوج کمار سونکر کو غیر قانونی طور پر فاتح قرار دینے کے فیصلے کو مسترد کر دیا، جن کی تعداد نسبتاً کم تھی۔ پریزائیڈنگ آفیسر انیل مسیح کے فیصلے کو غیر قانونی قرار دے کر کالعدم قرار دے دیا گیا۔ عدالت نے عرضی گزار عام آدمی پارٹی-کانگریس پارٹی اتحاد کے امیدوار کلدیپ کمار کو فاتح قرار دیا۔
بنچ نے اپنے تفصیلی فیصلے میں کہا کہ اس نے آئین کے آرٹیکل 142 کے تحت انتخابی نتائج کو منسوخ کرکے مکمل انصاف کرنے کے لیے اپنی پوری طاقت کا استعمال کرتے ہوئے یہ فیصلہ دیا ہے۔
سپریم کورٹ نے پایا کہ پریزائیڈنگ آفیسر نے جان بوجھ کر پٹیشنر اے اے پی امیدوار کلدیپ کمار کے حق میں ڈالے گئے آٹھ ووٹوں کو توڑ مروڑ کر پیش کیا۔
بنچ نے ووٹوں کی گنتی سے متعلق ویڈیو دیکھنے اور مسخ شدہ بیلٹ پیپرز کی جانچ پڑتال کے بعد پریزائیڈنگ آفیسر مسیح کو توہین عدالت کے لیے 'شو کاز نوٹس' جاری کرتے ہوئے کہا کہ اس نے (مسیح) جان بوجھ کر اور غیر قانونی طور پر میئر کے انتخاب کو تبدیل کیا۔
بنچ نے فیصلے میں کہا کہ ’’انتخابی عمل کو منسوخ کرنا مناسب نہیں ہوگا کیونکہ مسئلہ صرف پریزائیڈنگ آفیسر کے ووٹوں کی گنتی کا تھا۔‘‘
بنچ نے سماعت کے دوران کہا کہ تمام آٹھ بیلٹ پیپرز جن پر پریزائیڈنگ آفیسر نے قانون کو نظر انداز کرتے ہوئے نشان زد کیا تھا، ان کی گنتی عام آدمی پارٹی کے امیدوار کے حق میں کی جائے گی۔
سونکر، جنہیں انتخابی افسر نے 30 جنوری کو میئر کے عہدے کے لیے فاتح قرار دیا تھا، بیلٹ چھیڑ چھاڑ کے الزامات کے درمیان پیر کو عدالت عظمیٰ میں سماعت شروع ہونے سے پہلے ہی استعفیٰ دے دیا تھا۔
پیر کو عدالت عظمیٰ نے اس معاملے میں پنجاب حکومت کی درخواست کو بھی منظور کرنے کا عندیہ دیا، جس میں بدلے ہوئے حالات کے پیش نظر نئے ووٹنگ کے بجائے ووٹوں کی دوبارہ گنتی کی اجازت دینے کی استدعا کی گئی تھی۔
بنچ نے 30 جنوری کو ہونے والی ووٹوں کی گنتی کے دوران انتخابی افسر کے بیلٹ پیپرز پر نشان لگانے کے معاملے کی سماعت کرتے ہوئے کہا تھا کہ انتخابی جمہوریت میں مداخلت سب سے سنگین چیز ہے اور اس کے لیے مقدمہ درج کیا جانا چاہیے۔
دریں اثنا، سپریم کورٹ نے اتوار کو عام آدمی پارٹی کے تین کونسلروں کے بھارتیہ جنتا پارٹی (بی جے پی) میں شامل ہونے کے معاملے کے سامنے آنے کے بعد مبینہ ’ہارس ٹریڈنگ' پر تشویش کا اظہار کیا اور کہاکہ "ہم جانتے ہیں کہ یہ کیا ہو رہا ہے۔ ہم ہارس ٹریڈنگ کے بارے میں بہت فکر مند ہیں۔ جو کچھ ہو رہا ہے وہ بہت پریشان کن ہے۔‘‘
سماعت کے دوران بنچ نے الیکشن افسر مسیح سے یہ بھی پوچھا کہ انہوں نے بیلٹ پیپرز کیوں مسخ کیے؟ سپریم کورٹ نے انتخابی افسر سے کہاکہ "ویڈیو سے یہ پوری طرح واضح ہے کہ آپ کچھ بیلٹ پیپر دیکھ رہے ہیں۔ آپ اوپر یا نیچے کراس کا نشان لگا کر دستخط کرتے ہیں۔ اس کے بعد بیلٹ پیپرز کو ٹرے میں رکھ دیا جاتا ہے۔"
بنچ نے ان سے پوچھاکہ "آپ نے بیلٹ پیپرز پر کراس کا نشان لگایا ہے۔ یہ بالکل واضح ہے کہ آپ کچھ بیلٹ پیپرز پر کراس کا نشان لگا رہے ہیں۔ کیا آپ نے کچھ بیلٹ پیپرز پر کراس کا نشان لگایا ہے یا نہیں۔"
اس پر افسر نے کہاکہ "عام آدمی پارٹی کے کونسلر اتنا شور مچا رہے تھے - کیمرہ، کیمرہ، کیمرہ! تو میں نے وہاں دیکھا کہ وہ کس کیمرے کے بارے میں بات کر رہے ہیں۔ ووٹنگ کے بعد مجھے بیلٹ پیپرز پر نشانات لگانے پڑے۔ "
انتخابی اہلکار کا مزید کہنا تھا کہ 'بیلٹ پیپرز جن پر خرابی (نشان زد) ہوئی تھی، میں صرف اس حقیقت کو اجاگر کر رہا تھا کہ اسے دوبارہ نہ ملایا جائے، یہی وجہ تھی'۔
بنچ نے کہاکہ "جیسا کہ افسر نے اعتراف کیا ہے کہ اس نے بیلٹ پیپرز کو خراب کیا اور نشان زد کیا، اس کا جواب بالکل واضح ہے۔ اس کے خلاف مقدمہ چلایا جانا چاہیے۔ ایک صدارتی انتخابی افسر کے لیے انتخابی جمہوریت میں مداخلت کرنا سب سے سنگین بات ہے۔"
بنچ نے پیر کو پنجاب کے ایڈوکیٹ جنرل کے ساتھ ساتھ سالیسٹر جنرل تشار مہتا کے دلائل سننے کے بعد پنجاب اور ہریانہ ہائی کورٹ کے رجسٹرار جنرل کو ہدایت دی کہ وہ منگل کو تمام 36 بیلٹ پیپرز کو ان کے سامنے پیش کرنے کے لیے ایک عدالتی افسر کو 20 فروری کو نامزد کریں۔ کیونکہ اسے فروری میں ہی مسٹر کمار کی طرف سے دائر درخواست پر غور کرنا تھا۔
اے اے پی-کانگریس کے مشترکہ امیدوار کمار نے سپریم کورٹ سے رجوع کیا تھا جب ہائی کورٹ نے کوئی عبوری حکم پاس کرنے سے انکار کر دیا تھا۔
انتخاب میں مسٹر سونکر کو 16 ووٹ حاصل کرنے کے بعد میئر کے عہدے کے لیے منتخب قرار دیا گیا جب کہ مسٹر کمار کو 12 ووٹ ملے۔ ووٹوں کی گنتی کے دوران انتخابی افسر نے اے اے پی-کانگریس اتحاد کے امیدوار کو موصول ہونے والے آٹھ ووٹوں کو غلط قرار دیتے ہوئے مسترد کر دیا تھا۔
5 فروری کو سپریم کورٹ نے میئر کے انتخاب کے اصل کاغذات کو محفوظ رکھنے کی ہدایت دی تھی، یہ کہتے ہوئے واضح تھا کہ ریٹرننگ افسر نے جمہوریت کو "قتل" کرنے اور "مذاق" بنانے کی کوشش میں بیلٹ پیپرز کو خراب کیا تھا۔
